La Pontificia Universidad Católica de Valparaíso fue sede de una nueva edición de Falling Walls Lab Valparaíso, Chile 2026, encuentro que reunió a jóvenes investigadores, estudiantes, profesionales y emprendedores para presentar proyectos orientados a responder a desafíos científicos, tecnológicos y sociales.
La actividad forma parte de Falling Walls Lab, iniciativa vinculada a la conferencia anual organizada por Falling Walls Foundation, plataforma internacional con sede en Alemania que promueve ideas capaces de contribuir a derribar barreras mediante la ciencia, la innovación y la tecnología.
La jornada contó con la participación del Director General de Asuntos Internacionales de la PUCV, Orlando de la Vega Luna, quien entregó palabras de bienvenida en representación de la Universidad y posteriormente integró el jurado encargado de evaluar las propuestas finalistas.
También participaron Carola Bruhn, Ministra Consejera y Jefa de la Sección de Asuntos Económicos, Científicos y Medioambientales de la Embajada de Alemania en Chile; Alina Neumeyer, lectora del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) en Valparaíso; e Isabel Franco, directora ejecutiva de Fundación Ciencia Joven.
A ellos se sumaron, mediante intervenciones en video, Sascha Hannon, Director de Proyectos de Redes Internacionales para la Región América de Falling Walls Foundation, y Guillermo Anlló, Especialista Senior del Programa de Políticas de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Oficina Regional de Ciencias para América Latina y el Caribe de UNESCO.
El jurado estuvo integrado por representantes de los ámbitos académico, científico, diplomático y empresarial. Participaron Carola Bruhn, Ministra Consejera y Jefa de la Sección de Asuntos Económicos, Científicos y Medioambientales de la Embajada de Alemania en Chile; Orlando de la Vega Luna, Director General de Asuntos Internacionales de la PUCV; Gudrun Kausel, representante de la Fundación Alemana de Investigación (DFG) y académica de la Universidad Austral de Chile; Carmen Gloria Feijoo, profesora titular de la Universidad Andrés Bello y Embajadora Científica de la Fundación Alexander von Humboldt en Chile; Lea Bergmann, lectora del DAAD en la Universidad de Talca; Nicolás Trujillo, docente e investigador de la Universidad Alberto Hurtado y especialista en políticas de ciencia, tecnología e innovación; y Thilo Schaller, responsable de proyectos estratégicos e innovación de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile).
Esta versión marcó un hito para Falling Walls Lab en Chile. La iniciativa se desarrolla en el país desde 2016, impulsada por DAAD Chile junto a Fundación Ciencia Joven. Desde 2022, la PUCV participa como institución anfitriona y colaboradora de la instancia final.
Tras cinco años de colaboración, Falling Walls Foundation determinó que desde 2026 el encuentro pase a denominarse oficialmente Falling Walls Lab Valparaíso, Chile, reforzando la vinculación de la iniciativa con la ciudad y la Universidad.
Durante la jornada, los finalistas presentaron sus proyectos bajo el formato característico de Falling Walls Lab: cada participante dispuso de tres minutos para presentar su propuesta, seguido de un breve espacio de preguntas y comentarios del jurado.
Las iniciativas abordaron desafíos relacionados con salud, educación, rehabilitación, contaminación ambiental, astronomía, acuicultura, accesibilidad urbana e investigación y desarrollo, entre otras áreas.
Entre los participantes estuvo Sebastián Suárez, de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, quien presentó la iniciativa “Breaking the Wall of Trial-and-Error R&D”.
Ganadores de Falling Walls Lab Valparaíso, Chile 2026
El primer lugar fue obtenido por José Luis Caamaño, de la Universidad de Santiago de Chile, con su propuesta “Breaking the Wall of Sight in Education”. Con este reconocimiento, representará a Chile en la instancia internacional de Falling Walls que se realizará en Berlín, Alemania.
El segundo lugar correspondió a Diego Muñoz, de la Universidad de Concepción, quien presentó “Breaking the Wall of Visual Impairment Autonomy”.
El tercer lugar fue obtenido por Alejandra Huezo, de la Universidad Andrés Bello, con la propuesta “Breaking the Wall of Brain Health Through Brain Training”.
Como parte del reconocimiento de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso a los tres ganadores, el Director General de Asuntos Internacionales, Orlando de la Vega Luna, entregó tres becas para estudiar inglés a través de Idiomas PUCV, una para cada uno de quienes obtuvieron los tres primeros lugares. De esta manera, la Universidad sumó un incentivo orientado al fortalecimiento de las competencias lingüísticas de los participantes reconocidos.
El principal reconocimiento de Falling Walls Lab permitirá que José Luis Caamaño, ganador de esta edición, represente a Chile en el Science Summit de Falling Walls, que se realizará en noviembre de 2026 en Berlín, Alemania. La instancia reúne a representantes de distintos países y actores provenientes de la ciencia, la economía, la política y otros ámbitos.
El encuentro realizado en la PUCV contempló además un conversatorio con Fernanda Rokha Sánchez-Umaña, ganadora de Falling Walls Lab 2025 con “Breaking the Wall of Algorithmic Distortion”, y Lucas Quiroz Castillo, ganador de la edición 2024 con “Breaking the Wall of Clean Electromobility”, quienes compartieron sus experiencias con los asistentes.
Falling Walls Lab Valparaíso, Chile cuenta con la participación de DAAD, Fundación Ciencia Joven y la PUCV, junto a otras instituciones vinculadas a la cooperación científica y académica.
